Libertatea presei în România vs. banii de la Guvern

România este o țară în care, cu excepția câtorva posturi de televiziune și a unor platforme cunoscute din mediul online, nicio altă entitate media nu poate spune că prosperă. Proprietarii de pesă din România nu pot să spună că fac profit atunci când abia reușesc să plătească salariile de la o lună la alta, timp în care majoritatea jurnaliștilor abia reușesc să se descurce cu acele salarii de la o lună la alta.

În acest context, este limpede pentru toată lumea că entitățile media nu pot supraviețui crizei decât dacă primesc ajutor. Bani din publicitate nu mai vin, pentru că multe întreprinderi mici și mijlocii s-au închis, unele temporar, altele definitiv. Ce este de făcut?

Acesta este motivul public pentru care Guvernul României s-a gândit să ofere o sponsorizare către mass-media românești. O sumă de 200 milioane lei va intra în conturile proprietarilor de presă, în anuimte condiții. Justificarea guvernului este că astfel se va proteja independența presei din România, ajutând-o să supraviețuiască. Așa să fie, oare?

Vor ajuta banii guvernului la supraviețuirea și la păstrarea independenței presei din România?

Efectul inițiativei guvernului se vede deja: doi prezentatori de la B1 TV au fost dați afară la câteva ore după ce postul la care lucrau a aplicat pentru „sponsorizarea” guvernamentală. Întâmplător sau nu, ambii jurnaliști își exprimau deschis criticile la adresa guvernului, dar aceasta poate fi o coincidență. Nu același lucru se poate spune când observăm că, fix după plecare celor doi, linia editorială a postului s-a schimbat dramatic, jurnaliștii rămași având un anumit discurs, atent ales, care vorbește de la sine despre schimbarea care a avut loc. Această întâmplare confirmă faptul că în general jurnaliștii, posturile de tv, radio și platformele online, nu își critică clienții, în acest caz ditamai Guvernul României.  

Pe lângă acest aspect, să nu uităm că, utilizând de puterile care i s-au dat prin ordonanța de instituire a stării de urgență, Guvernul României a decis închiderea unor platforme de știri alternative a căror opinie nu corespundea, în ceea ce privește pandemia de COVID-19, cu cea guvernamentală sau cu opinia publicațiilor de știri. Una dintre platforme a fost închisă chiar după ce a fost acuzată că încurajează indirect utilziatorii să protesteze împotriva abuzurilor guvernului.

Poate presa din România să-și păstreze independența în timp ce este plătită de Guvern?

Ai două opțiuni să supraviețuiești în această perioadă de criză, ca jurnalist la o publicație obișnuită (nu includem marile publicații): prima opțiune este să accepți banii de la Guvern, situație în care ești mai puțin înclinat să scrii împotriva ”clientului”. A doua opțiune este să utilizezi tehnici de click-bait care îți aduc utilizatori pe site, dar care pe termen lung scad calitatea conținutului.

Ce se întâmplă cu jurnaliștii care refuză ambele opțiuni? Cum pot ei să-și păstreze independența editorială?

Uneori, atunci când banii de la guvern sunt prea buni pentru a putea fi refuzați, în special în contextul actualei crize guvernamentale, jurnaliștii sunt mai tentați să îi accepte. În acest cazuri, calitatea și imparțialitatea jurnalismului au de suferit. Enorm.